Por: Edna Isabel González Bueno, Enfermera Jefe.

Actualmente hay muchas propuestas de la cultura occidental en relación con la práctica de cuidados infantiles y crianza, que históricamente pueden ser muy novedosas pero que no están del todo científicamente respaldadas y, en lo que se relaciona a cómo enseñarle a dormir a un bebé, hay mucho que comprender.

El sueño infantil cumple una función reguladora y reparadora.

Para lograr un “mejor sueño” en los bebés es importante conocer que el sueño tiene diferentes etapas y fases que varían según la edad (bebés, niños, adultos, ancianos). En cuanto a los niños, el sueño tiene unas características antes de los seis meses y después de los seis meses.

Durante el embarazo, los bebés reciben las señales fisiológicas de su madre sobre el ritmo de día y de noche. La melatonina (Hormona que regula el ciclo del sueño) pasa al bebé a través de la placenta y puede dirigir el reloj interno del bebé, después del nacimiento se interrumpe esta conexión hormonal y, los recién nacidos dependen de sus propios relojes internos que se van desarrollando en función de su crecimiento, por lo tanto, al principio, el sueño de los bebés es algo “desordenado”. Los patrones de sueño en un bebé de 0 a 3 meses no están completamente desarrollados y dependen de la frecuencia de las tomas de alimentación, de los procesos de digestión y la sensación de hambre. Los recién nacidos tienen dos fases del sueño bien diferenciadas: SUEÑO ACTIVO y SUEÑO LENTO. Entre los 7 y 10 meses aparecen las otras fases del sueño, sin embargo, el sueño infantil será más parecido al de los adultos después de los 5 a 6 años.

DURACIÓN DEL SUEÑO POR GRUPO DE EDAD

El sueño nocturno es esencial, pero es importante reconocer que las siestas son fundamentales para el desarrollo físico, cognitivo y emocional del bebé. Dormir suficientes horas durante el día tiene un impacto positivo sobre su temperamento, le ayudarán a aprender más rápidamente, a memorizar procesos, a mejorar habilidades motoras y mantener un buen apetito.